Sturzprävention im Alter: Zahlen, Risikofaktoren und Maßnahmen

Wie häufig sind Stürze im Alter?

Das Robert Koch-Institut (RKI) wertet für Menschen ab 65 Jahren regelmäßig Selbstangaben aus Befragungen aus. Danach waren 2022 in Deutschland 23,8 % der Menschen ab 65 Jahren mindestens einmal in den vorangegangenen zwölf Monaten gestürzt, 9,9 % sogar mehrmals ¹. Etwa jede vierte Person in dieser Altersgruppe hat also innerhalb eines Jahres einen Sturz erlebt.

Mit dem Alter steigt das Risiko deutlich: Menschen ab 80 Jahren stürzten häufiger (33,5 %) als Menschen zwischen 65 und 79 Jahren (19,2 %). Zwischen 2019 und 2022 ist der Anteil laut RKI konstant geblieben ¹. Das Institut weist auf mögliche Folgen hin: Stürze können zu langfristigen körperlichen Behinderungen, schwerer Abhängigkeit und Krankenhausaufenthalten führen, außerdem zu Sturzangst, die ihrerseits körperliche Aktivität und soziale Kontakte einschränken kann ¹.

Auch in der Unfallstatistik für Erwachsene spielt der Sturz die Hauptrolle: Der Sturz war der häufigste Unfallmechanismus, 30,4 % der berichteten ärztlich behandelten Unfälle waren Stürze. Bei den ab 80-Jährigen ging etwa die Hälfte der letzten Unfälle auf einen Sturz zurück ⁸. Weltweit gelten Stürze nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als zweithäufigste Ursache tödlicher Unfälle; Erwachsene über 60 Jahre erleiden die meisten tödlichen Stürze ².

Wichtig für die Einordnung: Die Zahlen beruhen auf Selbstangaben der Befragten. Sie zeigen, wie verbreitet Stürze sind, sagen aber nichts über Ihr persönliches Risiko. Wie Sie dieses einschätzen, erklärt der Ratgeber Sturzrisiko erkennen.

Welche Risikofaktoren erhöhen die Sturzgefahr?

Stürze haben selten nur eine Ursache. Das RKI nennt als bekannte Risikofaktoren Alter, Multimorbidität (mehrere Erkrankungen zugleich), Polypharmazie (die gleichzeitige Einnahme von fünf oder mehr Medikamenten) sowie Einschränkungen der Beweglichkeit und des Sehens ¹. Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG, früher BZgA) ergänzt auf seinem Portal „Gesund & aktiv älter werden“ weitere Bereiche, die sich oft beeinflussen lassen ⁴:

• Sehen: Viele ältere Menschen haben Sehprobleme, sodass etwa Treppenstufen nicht mehr richtig erkannt werden. Das BIÖG rät zu regelmäßigen Kontrollen bei der Augenärztin oder beim Augenarzt, denn viele Augenleiden lassen sich behandeln oder korrigieren, zum Beispiel mit einer neuen Brille ⁴.
• Gehör und Gleichgewichtsorgan: Hörverluste und Störungen des Gleichgewichtsorgans nehmen mit dem Alter zu. Bei Schwindel empfiehlt das BIÖG, die Hausarztpraxis oder eine HNO-Praxis aufzusuchen ⁴.
• Medikamente: Manche Mittel können Schwindel verursachen oder verstärken und das Gleichgewicht beeinträchtigen. Auswahl, Dosierung und Dauer sollten regelmäßig ärztlich überprüft werden ⁴.
• Knochen: Osteoporose kann das Risiko zu stürzen deutlich erhöhen und hat großen Einfluss auf die Folgen eines Sturzes ⁴.
• Füße und Schuhe: Schmerzen, Taubheitsgefühle oder Hornhautbildung an den Füßen können das Gleichgewicht beeinträchtigen ⁴.
• Angst vor einem Sturz: Aus der Sorge kann eine schwerwiegende Angst werden, die zu weniger Bewegung führt ⁴.

Je mehr dieser Punkte zusammenkommen, desto eher lohnt eine systematische Überprüfung. Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt für ältere Menschen deshalb unter anderem Gleichgewichts- und Funktionstraining, Tai Chi, die Überprüfung und Anpassung der Wohnung sowie die Reduzierung oder das Absetzen von Psychopharmaka, wo dies ärztlich vertretbar ist ². Über Änderungen an Medikamenten entscheidet nur die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt.

Vorbeugen, schützen, Hilfe holen: drei Ebenen der Sicherheit

Wenn von „Sturzschutz“ die Rede ist, sind sehr verschiedene Dinge gemeint. Es hilft, drei Ebenen zu trennen, weil sie unterschiedliche Fragen beantworten:

• Vorbeugen soll verhindern, dass es überhaupt zum Sturz kommt. Hier liegt die am besten belegte Wirkung: Bewegungsprogramme (siehe unten). Wohnungsanpassung sowie die Überprüfung von Sehen und Medikamenten nennen WHO und BIÖG als weitere Ansatzpunkte ^2,4,5.
• Schützen betrifft den Moment des Sturzes selbst. Schutzausrüstung kann die Wucht des Aufpralls mindern, die Ursachen des Sturzes ändert sie nicht. Mehr dazu im Abschnitt zu Hilfsmitteln und im Ratgeber Hüftprotektor.
• Hilfe holen gilt für die Zeit nach dem Sturz. Besonders riskant ist laut DAK langes Liegen nach einem Sturz ⁹. Das BIÖG nennt dafür das Telefon und die 112 ⁷. Wie Sie reagieren, steht im Ratgeber Sturz im Alter: was tun?.

Was Bewegung nach Studienlage zeigt

Die beste Evidenz gibt es für Bewegungsprogramme. Der Cochrane-Überblick von Sherrington und Kolleginnen (2019) wertete 108 randomisierte Studien mit 23.407 Teilnehmenden aus, im Mittel 76 Jahre alt und zu 77 % Frauen, die zu Hause lebten ³. Das Ergebnis: Bewegung senkt die Rate der Stürze um 23 % (Rate Ratio 0,77; 95-%-Konfidenzintervall 0,71 bis 0,83; 59 Studien, 12.981 Teilnehmende, hohe Evidenzsicherheit). Der Anteil der Menschen, die überhaupt stürzen, sinkt um 15 % ³. Das Ergebnis galt unabhängig davon, ob die Studien Menschen mit erhöhtem Sturzrisiko auswählten oder nicht ³.

Zwei Einschränkungen gehören zur ehrlichen Einordnung. Erstens: Dass Bewegung auch sturzbedingte Knochenbrüche verringert, konnte der Überblick nur mit niedriger Sicherheit zeigen (Risikoverhältnis 0,73) ³. Zweitens: Für Programme, die überwiegend aus Krafttraining, Tanzen oder Gehen bestehen, ist die Wirkung auf die Sturzrate unsicher ³. Das heißt nicht, dass diese Aktivitäten nutzlos wären, sondern dass die Studien dafür keinen klaren Nachweis liefern. Ein gezieltes Gleichgewichtstraining ist deshalb die Grundlage; die Einzelheiten stehen im Ratgeber Gleichgewichtstraining für Senioren.

Wie oft und wie trainieren?

Das BIÖG empfiehlt Menschen über 65 Jahren, Kraft und Gleichgewicht mindestens zweimal, besser dreimal pro Woche zu trainieren, zum Beispiel mit Kniebeugen oder Wandliegestützen. Zusätzlich nennt es 150 bis 300 Minuten moderate Ausdaueraktivität pro Woche ⁶. Anfangen können Sie im Alltag: Zähneputzen auf einem Bein, mehrmals hintereinander von einem Stuhl aufstehen (möglichst ohne sich abzustützen) oder auf Zehenspitzen und Fersen gehen ⁶. Wer unsicher ist, darf sich anfangs mit einem Arm an der Wand abstützen ⁶.

Sprechen Sie vor dem Start mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt, besonders wenn Sie bisher nicht regelmäßig trainiert haben. Bei starken Schmerzen oder Unwohlsein während oder nach dem Training sollten Sie pausieren und ärztlichen Rat einholen ⁶.

Wie wird die Wohnung sturzsicher?

Das BIÖG empfiehlt, die Wohnung gezielt nach Stellen abzusuchen, an denen man ausrutschen, stolpern oder hinfallen könnte. Schon kleine Anpassungen können laut BIÖG eine große Wirkung haben ⁵. Aus den Hinweisen des Portals ergibt sich diese Prüfliste:

Hilfe bei der Anpassung gibt es laut BIÖG an mehreren Stellen: Nach einem Sturz mit Verletzung können Ergotherapeutinnen und Ergotherapeuten beraten, viele Städte und Gemeinden haben eine Wohnberatungsstelle, und das Sanitätshaus sowie spezialisierte Handwerksbetriebe können weiterhelfen ⁵.

Medikamente, Sehen, Füße und Knochen: der Check bei der Hausarztpraxis

Vieles, was das Sturzrisiko erhöht, lässt sich nur ärztlich klären. Das BIÖG rät, die Hausarztpraxis über Stürze zu informieren oder darüber, dass man sich unsicher zu fühlen beginnt. Gemeinsam könne man mögliche Ursachen feststellen und Maßnahmen ergreifen ⁴. Folgende Punkte können Sie vorbereiten:

• Medikamentenplan mitbringen. Wenn Sie sich nach der Einnahme von Medikamenten, vor allem beim Aufstehen, unsicher fühlen, sollten Sie Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder die Apotheke darauf ansprechen ⁴. Setzen Sie nie eigenmächtig Medikamente ab.
• Kreislauf beim Aufstehen. Das BIÖG empfiehlt, vor dem Aufstehen Arme, Hände und Beine einige Male anzuspannen, sich Zeit zu lassen und die Bewegung langsam auszuführen ⁴.
• Sehen und Hören prüfen lassen. Neue Brille, Behandlung von Augenleiden, Abklärung von Schwindel und Hörverlust ⁴.
• Schuhe. Bequeme, gut sitzende, geschlossene Schuhe mit festem Halt, niedrigem Absatz und rutschfester Sohle; in der Wohnung gegebenenfalls Socken mit Gumminoppen ⁴.
• Knochengesundheit. Das BIÖG nennt regelmäßige Bewegung und Krafttraining über mehr als ein halbes Jahr sowie eine calciumreiche Ernährung. Ob Vitamin D oder Calcium zusätzlich als Tabletten nötig sind, sollten Sie mit der Hausärztin oder dem Hausarzt besprechen ⁴. Die WHO nennt Vitamin-D-Präparate in ihrer Liste nur für Menschen mit Vitamin-D-Mangel ². Dosierungen sind hier nicht angegeben, sie legt die Ärztin oder der Arzt fest.

Und wenn die Angst vor dem nächsten Sturz bremst?

Sturzangst ist verbreitet und nachvollziehbar, kann aber selbst zum Risiko werden: Wer sich weniger bewegt, wird unsicherer, verliert Selbstvertrauen und schränkt Spaziergänge und Kontakte ein; manchmal kommt die Sorge hinzu, die eigene Unabhängigkeit zu verlieren ⁴. Das BIÖG rät, bei Ängsten die Hausarztpraxis anzusprechen. Physiotherapeutische oder psychologische Behandlungen könnten helfen, und ein gezieltes Training für mehr Gleichgewicht und Kraft kann die körperliche Stabilität erhalten oder wiederherstellen ⁴. Wer die Angst ernst nimmt und früh anspricht, bleibt eher mobil.

Hilfsmittel: Was sie leisten und was nicht

Mit dem Alter kommen oft Hilfsmittel dazu. Das BIÖG empfiehlt, die Hausärztin oder den Hausarzt auf Hilfsmittel wie Rollator oder Stock anzusprechen und zu erwähnen, wenn man sich beim Aufstehen immer mit den Armen abstützen muss ⁵. Zur technischen Sicherheit gehören außerdem:

• Hüftprotektoren: Die DAK führt sie als Hilfsmittel zum Schutz bei Stürzen auf ⁹; sie sollen die Hüfte bei einem Sturz schützen; den Sturz selbst verhindern sie nicht. Eine Einordnung liefert der Ratgeber Hüftprotektor.
• Gehhilfen und weitere Hilfsmittel: Die DAK nennt Gehstöcke, Gehwagen und Rollatoren, Toilettensitzerhöhungen, orthopädische Schuhe oder Einlagen sowie Hörgeräte und Sehhilfen; über passende Hilfsmittel sollten Sie mit der Ärztin oder dem Arzt sprechen ⁹.

Was Angehörige tun können

Wenn Ihnen auffällt, dass sich eine nahestehende Person unsicher bewegt oder öfter stürzt, empfiehlt das BIÖG, die Sorgen offen anzusprechen. Als Unterstützung nennt das Portal ¹⁰:

• bei der Suche nach Bewegungskursen für Gleichgewicht und Kraft helfen, gemeinsam spazieren gehen oder ein kleines Übungsprogramm durchführen;
• die Wohnung sicherer machen, etwa Stolperfallen entfernen,;
• Tätigkeiten mit erhöhtem Sturzrisiko übernehmen, zum Beispiel Gardinen aufhängen;
• erreichbar sein, zum Beispiel über Kurzwahl am Telefon, und Nachbarinnen und Nachbarn um Unterstützung bitten;
• gemeinsam durchgehen, was nach einem Sturz zu tun ist, und das Aufstehen vom Boden üben.

Bei einer Demenzerkrankung lassen Sie sich laut BIÖG von der behandelnden Ärztin oder dem Arzt zu unterstützenden Maßnahmen beraten ¹⁰.

Häufige Fragen