Syndrome de l'essuie-glace du genou : causes, exercices et reprise de la course

Douleur sur le côté du genou chez le coureur : ce que disent les revues sur la fréquence, le mécanisme débattu, le renforcement de la hanche et les signes qui font consulter.

Le syndrome de l'essuie-glace, ou syndrome de la bandelette ilio-tibiale, est une douleur du côté externe du genou que ressentent surtout les coureurs. Cette page présente ce que disent les revues scientifiques sur sa fréquence, sur la cause encore débattue, sur le renforcement de la hanche et du genou, et sur la reprise de la course. Elle ne pose aucun diagnostic et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.

Relecture médicale en cours. Publié le 19 octobre 2026, mis à jour le 19 octobre 2026. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé.

Selon la revue de van der Worp (2012), le syndrome de la bandelette ilio-tibiale est la lésion la plus fréquente du côté externe du genou chez les coureurs, avec une incidence estimée entre 5 et 14 %. Une revue de 2024 retient le renforcement des abducteurs de la hanche comme stratégie commune, avec des études hétérogènes.

Qu'est-ce que le syndrome de l'essuie-glace ?

La bandelette ilio-tibiale est un épaississement du fascia lata, l'enveloppe de tissu qui entoure la cuisse (Fairclough et collaborateurs, 2007). Le syndrome qui porte son nom se manifeste par une douleur du côté externe du genou. Une revue systématique (van der Worp et collaborateurs, 2012) estime que c'est la lésion la plus fréquente du côté externe du genou chez les coureurs.

Toute douleur sur le côté du genou n'est pas ce syndrome. L'Assurance Maladie rappelle qu'une douleur située sur les côtés du genou peut venir des ménisques ou des ligaments. Seul un professionnel de santé peut faire la différence ; cette page ne le fait pas. Pour une douleur à l'avant du genou, lisez la page sur le syndrome rotulien ; pour une douleur sous la rotule, celle sur la tendinite rotulienne.

Qui est concerné ?

L'étude de Taunton porte sur les coureurs vus dans une clinique de médecine du sport au Canada : elle décrit les patients qui consultent, pas l'ensemble des coureurs. Les auteurs soulignent eux-mêmes que de futures recherches devraient inclure un groupe non blessé.

Frottement ou compression : que dit la recherche sur la cause ?

L'explication classique est un frottement de la bandelette sur la saillie osseuse externe du fémur, qui irriterait la bandelette ou une bourse. Fairclough et collaborateurs (Journal of Science and Medicine in Sport, 2007) contestent cette vue : ils proposent que le syndrome vienne d'une compression d'une couche de graisse et de tissu conjonctif située entre la bandelette et l'os. Ils relient le syndrome à une fonction altérée de la musculature de la hanche.

Là encore, les sources divergent. La revue de van der Worp (2012) estime qu'on ne sait pas clairement si la faiblesse des abducteurs de la hanche, les muscles qui écartent la jambe, joue un rôle majeur. La méta-analyse de Foch (2023) retrouve pourtant une force isométrique plus faible de ces muscles chez les coureuses atteintes, et note que les facteurs de risque diffèrent selon le sexe, avec des preuves biomécaniques limitées.

Que disent les études sur le traitement ?

La revue de Sanchez-Alvarado (2024) a retenu 13 études sur 616, soit 201 participants, dont cinq essais randomisés. Le renforcement des abducteurs de la hanche y est la stratégie commune. Selon les études, la douleur diminue de 27 à 100 % et la fonction s'améliore de 10 à 57 % sur 2 à 8 semaines. La forte hétérogénéité a empêché de regrouper les résultats : ces chiffres montrent l'étendue des résultats, pas un résultat à attendre.

Les sources lues ne décrivent pas de séquence d'exercices à copier. Le choix des exercices pour la hanche et le genou, leur dose et leur progression se décident avec un kiné, qui les adapte à votre cas. La revue de 2024 ajoute que l'analyse et la modification de la foulée à la course demandent encore des essais rigoureux avant qu'on puisse les recommander.

Comment reprendre la course ?

Aucune des revues lues ne fixe de calendrier de reprise de la course pour ce syndrome. Pour la reprise d'un sport en général, et non pour ce syndrome en particulier, l'Ordre des masseurs-kinésithérapeutes recommande, après une rééducation, de reprendre progressivement et de respecter la règle de la non-douleur, en commençant en douceur et en augmentant progressivement la charge des séances. Votre kiné peut convenir avec vous d'un plan adapté.

Comment suivre sa douleur à la maison ?

Un carnet aide à décrire la douleur à un professionnel. Il ne remplace pas son examen.

• Notez pour chaque sortie la durée de course avant l'apparition de la douleur et son endroit exact.
• Notez ce qui la déclenche (course, escaliers, descente, vélo) et ce qui la calme.
• Notez la douleur sur une échelle de 0 à 10 pendant et après l'effort, et le lendemain matin.
• Notez la chaussure, le terrain et le volume de la semaine, pour en parler avec votre kiné.
• Arrêtez l'effort si la douleur augmente et parlez-en à votre kiné avant de reprendre (consigne de la rédaction).

Quand consulter ou appeler le 15 ?

En cas de signe grave, appelez le 15 ou le 112 (consigne de la rédaction, reprise de la page d'ameli). Le NHS conseille de consulter si la douleur ne s'améliore pas en quelques semaines, et d'obtenir un avis urgent si le genou se bloque, lâche ou fait un clic douloureux (un clic sans douleur est normal).