BMI bei Kindern und Jugendlichen: Perzentile statt fester Grenzen

Warum gelten für Kinder nicht die Erwachsenen-Grenzen?

Bei Erwachsenen teilen feste Grenzen den BMI in Klassen ein, etwa 25 für Übergewicht und 30 für Adipositas (siehe die BMI-Tabelle für Erwachsene). Bei Kindern und Jugendlichen funktioniert das nicht, denn Größe, Gewicht und Körperbau verändern sich mit dem Wachstum. Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG, früher BZgA) schreibt auf seinem Portal zu Essstörungen: Das Gewicht lässt sich vor Abschluss der körperlichen Entwicklung allein mit dem BMI nicht bewerten ¹. Das Robert Koch-Institut (RKI) hält fest, dass es keinen für alle Altersgruppen einheitlichen Grenzwert gibt, ab dem ein Kind oder Jugendlicher als übergewichtig gilt ². Die Arbeitsgemeinschaft Adipositas im Kindes- und Jugendalter (AGA) der Deutschen Adipositas-Gesellschaft begründet das so: Weil der BMI alters- und geschlechtsabhängig ist, müssen im Kindesalter BMI-Referenzkurven, also Perzentilkurven, verwendet werden ⁴.

Wie groß der Unterschied ist, zeigt ein Beispiel des RKI: Ein zwölfjähriges Kind mit einem BMI von 20 kg/m² wäre normalgewichtig ³. Bei einem siebenjährigen Jungen sieht dieselbe Zahl anders aus: Nach der AGA-Tabelle liegt sein BMI von 20 oberhalb der 90. Perzentile (Tabellenwert 18,34) und knapp unter der 97. Perzentile (20,15) ⁵. Dieselbe Zahl bedeutet je nach Alter und Geschlecht etwas anderes.

Für Säuglinge gilt der BMI gar nicht: Er erlaubt laut BIÖG keine zuverlässige Einschätzung der Gewichtsentwicklung, die Kinderärztin oder der Kinderarzt beurteilt sie bei den Früherkennungsuntersuchungen U1 bis U6 ¹. Der BIÖG-Rechner gilt von 1 bis unter 18 Jahren ¹.

Was bedeutet die BMI-Perzentile?

Die Perzentile gibt an, wie viel Prozent der Kinder oder Jugendlichen gleichen Alters und Geschlechts unterhalb dieses Wertes liegen ¹. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) formuliert es für die Grenze zum Übergewicht so: Über der 90. Perzentile sind 10 Prozent der Gleichaltrigen schwerer und 90 Prozent leichter ¹⁰. Aus der Perzentile ergibt sich die Gewichtskategorie. Die Grenzwerte, die der BIÖG-Rechner verwendet, empfiehlt die AGA ¹.

Wichtig für die Einordnung: Die Grenzen sind statistisch festgelegt. In der Referenzpopulation werden per Definition zehn Prozent der Kinder als untergewichtig, zehn Prozent als übergewichtig und drei Prozent als adipös eingestuft ³. Außerdem sind Zahlen wie der BMI oder die Gewichtsklasse laut BIÖG allein kein Maßstab für Gesundheit und Wohlbefinden ¹.

Achten Sie auf die Begriffe, wenn Sie Zahlen aus Studien lesen. Die AGA und der BIÖG-Rechner unterscheiden Übergewicht (über der 90. bis zur 97. Perzentile), Adipositas (über der 97. bis zur 99,5. Perzentile) und extreme Adipositas (darüber) ^1,4. Das RKI zählt dagegen beim „Übergewicht“ die Adipositas mit (alles über der 90. Perzentile), und „Adipositas“ umfasst dort alles über der 97. Perzentile ^2,3. Prozentzahlen aus Studien und Kategorien im Rechner lassen sich deshalb nicht eins zu eins vergleichen.

BMI-Perzentile-Tabelle für Jungen und Mädchen (6 bis 18 Jahre, jedes zweite Jahr)

Die AGA stellt eine vollständige Tabelle der BMI-Perzentile von 0 bis 23 Jahren in halbjährlichen Schritten bereit ^4,5. Die folgenden Auszüge zeigen die Werte für jedes zweite Altersjahr (6, 8, … 18), unverändert aus dieser Tabelle übernommen; die Zeile für 7 Jahre im Beispiel weiter unten (P10 13,88; P90 18,34; P97 20,15) stammt aus derselben AGA-Tabelle. Die Spalten P3 und P10 begrenzen den Bereich des Untergewichts, P50 ist der mittlere Wert (Median), P90, P97 und P99,5 sind die Grenzen nach oben. Die Referenzkurven stammen von Kromeyer-Hauschild und Kollegen (2001) und wurden 2015 für das Alter von 15 bis 18 Jahren aktualisiert ⁴.

Das Bild zeigt, warum feste Grenzen nicht passen: Bei Jungen liegt der Wert der 90. Perzentile mit 6 Jahren bei 17,86, mit 12 Jahren bei 22,25 und mit 18 Jahren bei 26,10. Nach der Aktualisierung der Kurven ermöglicht dieselbe Referenz eine durchgehende Beurteilung der BMI-Entwicklung von der Kindheit bis ins Erwachsenenalter (0 bis 79 Jahre) ⁴.

1. Größe und Gewicht festhalten. Messen Sie die Körpergröße von der Fußsohle bis zum Scheitel mit Meterstab oder Maßband und notieren Sie sie in Zentimetern ¹. Notieren Sie das Gewicht in Kilogramm.
2. BMI berechnen. Teilen Sie das Gewicht in Kilogramm durch die Körpergröße in Metern zum Quadrat. Beispiel: 38 kg bei 1,40 m ergeben 38 : 1,40 : 1,40 = 19,4.
3. Zeile in der Tabelle suchen. Wählen Sie Geschlecht und Alter. Liegt der BMI zwischen P10 und P90, entspricht das dem Normalgewicht, über P90 beginnt laut AGA das Übergewicht, über P97 die Adipositas, unter P10 das Untergewicht ^1,4.
4. Zwischenwerte beachten. Die Tabelle gilt für genau das genannte Alter. Genauer rechnet der BMI-Rechner des BIÖG für Kinder und Jugendliche, der den Wert in Wachstumskurven nach Alter und Geschlecht einordnet ¹; auch die AGA bietet unter dem Namen BMI4Kids Rechner einen Rechner an ⁹.
5. Ergebnis besprechen. Bei Abweichungen von den Normbereichen der Wachstumskurven im gelben Vorsorgeheft empfiehlt das Portal kindergesundheit-info.de, in der Kinderarztpraxis um Rat zu fragen ⁶.

Drei Rechenbeispiele zeigen, wie die Einordnung aussieht. Die Werte sind frei gewählt und bewerten kein echtes Kind.

Wie viele Kinder in Deutschland sind übergewichtig?

Das RKI hat in der KiGGS-Studie Gewicht und Größe von Kindern und Jugendlichen gemessen. In der zweiten Folgeerhebung (KiGGS Welle 2, 2014 bis 2017, 3 bis 17 Jahre) sind nach den deutschen Perzentilen 15,4 % übergewichtig (einschließlich Adipositas) und 5,9 % adipös ². Gesundheitsinformation.de des IQWiG nennt für die Adipositas etwa 6 %, bei Jugendlichen häufiger als bei Kindern ⁸.

Gegenüber der KiGGS-Basiserhebung (2003 bis 2006) ist laut RKI insgesamt und in allen Altersgruppen kein weiterer Anstieg der Häufigkeit von Übergewicht und Adipositas zu beobachten ².

Deutsche Perzentile oder WHO-Kurven: Warum die Zahlen abweichen

In Deutschland werden Übergewicht und Adipositas bei Kindern anhand der Perzentilkurven nach Kromeyer-Hauschild definiert ². International gibt es zwei weitere Referenzsysteme: das der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und das der International Obesity Task Force (IOTF) ³. Die WHO-Referenz für 5 bis 19 Jahre nennt Übergewicht ab mehr als +1 Standardabweichung, was mit 19 Jahren einem BMI von 25 entspricht, und Adipositas ab mehr als +2 Standardabweichungen, was mit 19 Jahren einem BMI von 30 entspricht ⁷.

Nach der Auswertung des RKI liegt die Häufigkeit von Übergewicht nach WHO um drei Viertel und nach IOTF um ein Viertel höher als nach der nationalen Referenz ³. Die Prozentzahlen hängen also davon ab, welches Referenzsystem verwendet wird. Für die Einordnung in der Kinderarztpraxis in Deutschland empfiehlt die AGA die deutschen Referenzkurven ⁴.

Was die Perzentile nicht verrät

Ein Perzentilwert ist ein Hinweis, keine Bewertung des Kindes:

• Die Einschätzung nach Augenmaß kann zu Fehleinschätzungen führen, weil Geschlecht, Alter und Größe eine Rolle spielen ⁶.
• Erst der Einbezug individueller Faktoren durch medizinische Fachkräfte ergibt eine verlässliche Gewichtseinschätzung ¹.
• Sportliche Menschen können einen erhöhten BMI-Wert haben, ohne dass ein Übergewicht besteht ⁹.
• Ein erhöhter BMI sagt nichts über die Ursache des Übergewichts und nichts darüber, welche Therapie am besten geeignet ist ⁹.
• Auch für den Taillenumfang gibt es Perzentilkurven für Kinder, doch ist die Festlegung von Grenzwerten aktuell schwierig ⁴. Deshalb nennen wir hier keine Taillenwerte für Kinder.

Häufige Fragen