Taillenumfang und Bauchumfang messen: Methode und Werte für Frauen und Männer

Wie messe ich den Taillenumfang richtig?

Der Taillenumfang, im Alltag oft Bauchumfang genannt, ergänzt den BMI um eine Information, die Gewicht und Größe nicht liefern: wo das Fett sitzt. Das Verfahren ist einfach und braucht nur ein Maßband. Mehrere Quellen beschreiben es übereinstimmend:

• Messstelle: Das IQWiG beschreibt, ein Maßband in der Mitte zwischen Beckenkamm und Rippenbogen anzuhalten und einmal waagerecht um die Taille zu legen ¹. Das WHO-Manual für Gesundheitserhebungen nennt den Mittelpunkt zwischen dem unteren Rand der letzten tastbaren Rippe und der Oberkante des Beckenkamms ⁴.
• Haltung und Atmung: Die WHO verlangt eine Messung am Ende einer normalen Ausatmung bei entspannten, seitlich hängenden Armen ⁴. Das IQWiG empfiehlt, am besten morgens vor dem Frühstück und nach leichtem Ausatmen zu messen, ohne den Bauch einzuziehen ¹.
• Band: Es soll waagerecht und möglichst parallel zum Boden verlaufen ⁴ und nicht dehnbar sein ⁷. Die WHO nutzt ein Band mit gleichbleibender Spannung ⁴.
• Kleidung: Gemessen wird laut WHO direkt auf der Haut; ersatzweise über leichter Kleidung, nicht über dicker oder sperriger ⁴. Die Apotheken Umschau nennt dazu: aufrecht hinstellen, Füße zusammen, Arme locker, Oberkörper unbekleidet ⁹.
• Wiederholung: Die AOK und die Apotheken Umschau empfehlen, zweimal zu messen und den Mittelwert zu bilden ^7,9.

Als Orientierung am Körper nennt die AOK den Bauchnabel: Bei Frauen befindet sich die Taille etwa zwei bis drei Zentimeter oberhalb des Bauchnabels, bei Männern ist die Lage variabler und kann auch unterhalb des Nabels liegen ⁷. NICE beschreibt in seiner Anleitung für Betroffene die Mitte zwischen unterem Rippenrand und Oberkante der Hüften, die etwa knapp über dem Bauchnabel liegt, und das natürliche Ausatmen vor dem Ablesen ³.

Warum nennen Quellen unterschiedliche Messstellen?

Wenn Sie mehrere Ratgeber lesen, finden Sie nicht überall dieselbe Stelle. Die Tabelle zeigt, was die Quellen schreiben. Die Angaben der Quellen sind hier unverändert wiedergegeben, ohne eine Stelle als beste zu bewerten.

Vier der sechs Quellen beschreiben dieselbe Zone zwischen Rippenrand und Beckenkamm; die Barmer und die TK weichen ab. Eine praktische Regel lässt sich daraus ableiten, die aber unsere Empfehlung ist und nicht aus den Quellen stammt: Wählen Sie eine Stelle, markieren Sie sie im Kopf oder auf dem Maßband und messen Sie immer an derselben. So sind Ihre Werte untereinander vergleichbar, auch wenn die Quellen sich in der Messstelle unterscheiden.

Welche Werte gelten für Frauen und Männer?

Zwei Paare von Grenzwerten stehen in der deutschsprachigen Literatur nebeneinander: 80 und 94 cm sowie 88 und 102 cm. Die Quellen benennen sie unterschiedlich. Die DGE schreibt, ab einem Taillenumfang über 80 cm bei Frauen beziehungsweise über 94 cm bei Männern steige das Risiko, Herz-Kreislauf- und Stoffwechselkrankheiten zu entwickeln ². Das IQWiG nennt einen Bauchumfang von über 102 cm bei Männern und über 88 cm bei Frauen als gesundheitlich bedenklich ¹. Die AOK führt beide Paare nacheinander auf und ordnet das zweite der bauch- oder rumpfbetonten Adipositas zu ⁷. Die Deutsche Herzstiftung nennt für Frauen unter 80 cm als gesund und ab 88 cm ein stark erhöhtes Herz-Kreislauf-Risiko, für Männer unter 94 cm als normal und über 102 cm als kritisch ⁵.

Wichtig ist die Einschränkung, die das IQWiG selbst nennt: Diese Maße berücksichtigen nicht den individuellen Körperbau eines Menschen ¹. Die DGE sieht den Taillenumfang bei einem BMI unter 35 als wichtige Zusatzinformation zum Fettverteilungsmuster ². Ein Wert, der knapp neben einer Grenze liegt, ist kein Urteil über Ihre Gesundheit; die Grenzen beschreiben ein Risiko, keine Krankheit.

Taille-Hüft-Verhältnis: So rechnen Sie

Das Taille-Hüft-Verhältnis (englisch Waist-to-Hip-Ratio, WHR) setzt den Taillenumfang zum Hüftumfang in Beziehung. Das IQWiG beschreibt die Rechnung: Man teilt den Bauchumfang in Zentimeter durch den Hüftumfang in Zentimeter ¹. Die Hüfte misst man laut AOK am breitesten Teil des Gesäßes, parallel zum Boden, mit nicht dehnbarem Maßband ⁷. Beispiel: 84 cm Taille und 100 cm Hüfte ergeben 84 geteilt durch 100, also 0,84.

Für die Einordnung nennen die Quellen:

• IQWiG: Ein Wert ab 0,9 bei Männern oder ab 0,85 bei Frauen gilt als ungünstig ¹.
• Deutsche Herzstiftung: Der Quotient sollte bei Frauen maximal 0,85 betragen, bei Männern maximal 0,9 ⁵.
• TK: Als Idealwerte sollten Frauen einen Wert unter 0,8 und Männer einen Wert unter 0,9 anstreben; die TK-Tabelle weist ein erhöhtes Risiko bei Frauen über 0,85 und bei Männern über 1,0 aus ¹².

Die Angaben unterscheiden sich also vor allem bei den Männern: 0,9 in drei Quellen als Grenze zum Ungünstigen, 1,0 in der TK-Tabelle für ein erhöhtes Risiko, wobei die TK zugleich einen Idealwert unter 0,9 nennt. Das ist keine Widersprüchlichkeit im Sinne richtig oder falsch, sondern ein Hinweis darauf, dass Quellen zwischen Idealwert, ungünstig und erhöhtem Risiko unterschiedlich abgrenzen. Die AOK fasst die Studienlage so zusammen: Taille-Hüft-Quotient und Taillenumfang sagen etwas über das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen aus, unterscheiden sich aber in ihrer Vorhersage nicht voneinander ⁷. Wer nur einen Wert erheben will, kann also beim Taillenumfang bleiben.

Taille-Größe-Verhältnis: Taille unter der halben Körpergröße

Das Taille-Größe-Verhältnis (englisch Waist-to-Height-Ratio, WHtR) teilt den Taillenumfang durch die Körpergröße, beide in derselben Einheit. Die Deutsche Herzstiftung beschreibt den Maßstab so: Der Bauchumfang sollte weniger als die Hälfte der Körpergröße betragen ⁵. NICE, die britische Behörde für Leitlinien im Gesundheitswesen, unterteilt in drei Bänder und empfiehlt, die Taille unter der halben Körpergröße zu halten, also unter 0,5 ³:

• 0,4 bis 0,49: gesunde zentrale Fettverteilung, kein erhöhtes Gesundheitsrisiko.
• 0,5 bis 0,59: erhöhte zentrale Fettverteilung, erhöhtes Gesundheitsrisiko.
• 0,6 oder mehr: hohe zentrale Fettverteilung, weiter erhöhtes Gesundheitsrisiko.

Diese Einteilung kann laut NICE für Menschen mit einem BMI unter 35 beider Geschlechter und aller Herkunftsgruppen genutzt werden, einschließlich Erwachsener mit hoher Muskelmasse ³. NICE ermutigt Erwachsene mit einem BMI unter 35 ausdrücklich, ihr Taille-Größe-Verhältnis selbst zu messen ³. Die Apotheken Umschau gibt wieder, das Ergebnis sollte nicht über 0,5 liegen, und nennt, dass für Menschen ab 50 über eine Grenze von 0,6 diskutiert wird (ohne dafür eine Studie anzugeben) ⁹. Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2012 (Ashwell, Gunn, Gibson) mit Studien an mehr als 300.000 Erwachsenen in mehreren ethnischen Gruppen fand, dass das Taille-Größe-Verhältnis den BMI bei der Unterscheidung kardiometabolischer Risikofaktoren übertrifft, und plädierte dafür, es als Screening-Werkzeug zu betrachten ¹⁰.

Die folgende Tabelle ist nach der Formel berechnet: Taillenumfang gleich Körpergröße mal Verhältnis. Sie zeigt, bei welchem Taillenumfang die Bänder von NICE beginnen.

Drei Rechenbeispiele zeigen den Weg: Bei 165 cm Körpergröße und 78 cm Taille ergibt sich 78 geteilt durch 165, also 0,47 (Band 0,4 bis 0,49). Bei 175 cm und 92 cm sind es 0,53 (Band 0,5 bis 0,59). Bei 185 cm und 112 cm sind es 0,61 (Band ab 0,6). NICE rechnet in seiner eigenen Anleitung ein Beispiel vor: 96,5 cm geteilt durch 170 cm ergibt 0,57 ³. Man sieht an der Tabelle auch, dass die absoluten Grenzwerte der vorherigen Abschnitte und das Verhältnis nicht deckungsgleich sind: Bei 170 cm Körpergröße liegt die Grenze 0,5 bei 85 cm, 0,6 bei 102 cm.

Was der Taillenumfang nicht zeigt

Der Taillenumfang ist ein Maß für das Bauchfett, nicht für den gesamten Körperfettanteil. Die AOK betont, dass auch Menschen, die nicht übergewichtig sind, aber eine breite Taille haben, ein höheres Risiko für gesundheitliche Probleme haben als Menschen mit schlanker Taille ⁷. Und das IQWiG erinnert daran, dass im Bauchraum abgelagertes Fett gesundheitlich problematischer ist als Fett an anderen Körperstellen, weil es sich stärker auf den Stoffwechsel auswirkt ¹.

Wie weit BMI und Fettverteilung auseinanderliegen können, zeigt die Auswertung der Cross-Cohort Collaboration mit Daten von fast 260.000 Menschen aus 15 Bevölkerungsstudien, über die die Deutsche Herzstiftung berichtet. Als erhöhter Bauchumfang galten mehr als 88 cm bei Frauen und mehr als 102 cm bei Männern ⁶. Von den Normalgewichtigen hatten 5 Prozent einen krankhaft erhöhten Bauchumfang und 18 Prozent ein erhöhtes Taillen-Hüft-Verhältnis; von den Menschen mit Adipositas hatten 9 Prozent keinen erhöhten Bauchumfang. Die Autoren betonen, dass dies nicht bedeutet, Adipositas sei harmlos. Insgesamt erscheine vor allem der Bauchumfang prognostisch aussagekräftig, um insbesondere bei Menschen mit scheinbar normalem BMI das Risiko besser zu erfassen ⁶.

Zu Schwangerschaft, Wassereinlagerungen oder Blähungen machen die genutzten Quellen keine Angaben. Wenn sich Ihr Taillenumfang aus einem dieser Gründe ändert oder Sie unsicher sind, fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt. Mehr zur Verteilung des Fetts im Bauchraum steht im Ratgeber Viszerales Fett; die Prozentwerte des gesamten Körperfetts ordnet der Ratgeber Körperfettanteil ein.

Häufige Fragen