Tendinite de l'épaule : ce que dit la HAS, exercices doux et durée

Ce que recouvre une tendinite de l'épaule selon la HAS, ce qui aide au quotidien, des exercices doux par paliers, la durée et les délais, sans promesse de résultat.

La tendinite de l'épaule est l'un des mots les plus employés pour une douleur qui apparaît quand on lève le bras. La Haute Autorité de santé (HAS) préfère d'autres termes et décrit une prise en charge assez précise. Voici ce que disent les sources, ce qui aide à la maison, des exercices doux par paliers et les délais à connaître.

Relecture médicale en cours. Publié le 16 octobre 2026, mis à jour le 16 octobre 2026. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé.

Selon la HAS, le terme de syndrome douloureux sub-acromial est à préférer à « tendinite de la coiffe des rotateurs ». Le traitement principal est médico-fonctionnel, sans immobilisation et avec poursuite des activités tolérables, et la HAS attend une amélioration entre 6 semaines et 3 mois avec la kinésithérapie.

Tendinite, tendinopathie, syndrome sub-acromial : de quoi parle-t-on ?

Dans le langage courant, « tendinite » désigne une douleur d'un tendon de l'épaule. La HAS écrit que le terme de syndrome douloureux sub-acromial doit être préféré à « tendinite de la coiffe des rotateurs ». Elle le définit comme une douleur d'épaule non traumatique. L'Assurance Maladie, de son côté, parle de tendinopathie : les tendons de la coiffe sont fréquemment le siège d'une usure et d'une inflammation.

Selon la HAS, les atteintes de la coiffe, quand elles donnent des symptômes, représentent jusqu'à 70 % des douleurs d'épaule. Les lésions dégénératives n'ont pas toujours d'expression clinique. Les causes plus rares et les signes d'alerte sont dans la page sur la douleur d'épaule.

Que recommande la HAS pour une tendinite d'épaule ?

Pour les atteintes non traumatiques de la coiffe, la HAS écrit que le traitement principal est médico-fonctionnel : antalgiques, anti-inflammatoires non stéroïdiens, kinésithérapie, infiltration de dérivés cortisonés, éducation et conseils. En première intention, elle recommande de ne pas immobiliser l'épaule et de poursuivre les activités tolérables. L'Assurance Maladie le répète : une immobilisation de l'épaule n'est pas conseillée.

Le programme de kinésithérapie comprend au minimum un renforcement progressif de la coiffe et des muscles de l'épaule, l'apprentissage d'un programme d'auto-rééducation et un travail contre la kinésiophobie, la peur du mouvement. La HAS ajoute que le rythme, la durée et la fréquence des séances sont adaptés à l'évolution des symptômes et réévalués régulièrement. L'Assurance Maladie rappelle que la coopération du patient est nécessaire.

Un constat montre l'enjeu : parmi 3 629 adultes de 40 ans et plus opérés au second semestre 2022 d'une tendinopathie supposée non rompue, 1 patient sur 3 n'avait pas eu recours à la kinésithérapie dans les 18 mois précédents (HAS).

Que faire chez soi quand l'épaule fait mal ?

• Ne mettez pas l'épaule au repos complet : le NHS prévient qu'arrêter complètement de l'utiliser peut empêcher qu'elle aille mieux.
• Évitez ce qui semble aggraver la douleur (NHS), en particulier les mouvements du bras répétitifs ou prolongés au-dessus de l'horizontale et les lourdes charges (ameli).
• La nuit, ne dormez pas sur l'épaule douloureuse : dormez sur le dos ou sur le côté opposé (ameli).
• N'inventez pas d'exercices intenses et n'utilisez pas de matériel de musculation lourd (NHS).
• Le NHS propose du froid (un sachet de glace ou de petits pois congelés enveloppé dans un torchon, jusqu'à 20 minutes, 3 fois par jour) ou du chaud (une bouillotte enveloppée dans un torchon, jusqu'à 20 minutes, 2 à 3 fois par jour).

Si votre travail sollicite l'épaule, parlez-en à votre médecin : selon l'Assurance Maladie, dans certaines conditions, les tendinopathies de l'épaule peuvent être reconnues comme maladie professionnelle (tableau 57).

Quels exercices doux faire, par paliers ?

Voici des mouvements simples, tirés de livrets de physiothérapie de services hospitaliers britanniques (NHS). Ils servent de repères, pas de programme : le vôtre doit rester celui de votre kinésithérapeute, ou de votre chirurgien si vous avez été opéré. Arrêtez un exercice si la douleur augmente. Le livret de Leeds précise que son stade 2 se fait une fois que le stade 1 est réalisable avec un inconfort minimal. Le classement en trois paliers du tableau est un regroupement proposé par Chutex à partir de trois livrets indépendants, il ne vient pas d'une source.

Combien de fois par semaine ?

Les livrets ne s'accordent pas. Le guide de l'hôpital de Wrightington (NHS, livret de 2022 dont la date de révision est dépassée) propose 3 à 4 séances par semaine, avec au moins un jour de repos entre deux séances. Celui de Leeds propose trois fois par jour en laissant la douleur servir de guide. Nous ne tranchons pas : demandez à votre kiné.

Comment savoir si c'est trop ?

Le guide de Wrightington demande de faire chaque exercice lentement, de façon contrôlée. Le guide de Wrightington admet une gêne après l'exercice, à condition qu'elle s'apaise dans les 2 heures. Si la douleur dure plus de 2 heures, il faut réduire les répétitions, et si les exercices aggravent globalement la douleur, il demande de contacter le service de physiothérapie. Pour vous, cela veut dire prévenir votre kiné ou votre médecin.

Existe-t-il un meilleur type d'exercice ?

Les études ne s'accordent pas, et il vaut mieux le savoir avant de chercher « le » bon exercice. Le tableau les montre côte à côte.

Ce que l'on peut retenir sans trancher : bouger est recommandé, la charge doit rester progressive, et le choix du type d'exercice revient à votre kiné, selon votre douleur et vos activités. La HAS, de son côté, cite un renforcement progressif sans désigner un exercice unique.

Et les médicaments, les infiltrations ?

Pas de posologie ici : la dose et la durée sont décidées par votre médecin. Selon la HAS, les anti-inflammatoires non stéroïdiens se prescrivent en cure courte, en l'absence de contre-indication, en cas de douleur aiguë. L'Assurance Maladie parle aussi d'une durée courte, demande de respecter la posologie et d'éviter d'associer ou d'alterner des antalgiques de compositions différentes sans avis médical. Si la douleur persiste, elle demande de consulter son médecin.

Pour les infiltrations, la HAS précise que deux infiltrations doivent être espacées d'au moins 3 semaines, et qu'une surveillance accrue de la glycémie est à prévoir chez les diabétiques après une infiltration de dérivés cortisonés. Elle indique aussi que les injections d'acide hyaluronique ou de plasma riche en plaquettes n'ont pas démontré leur efficacité dans le syndrome douloureux sub-acromial. L'essai GRASP, lui, n'a pas trouvé de bénéfice à long terme de l'injection de corticoïde sous-acromiale : les avis diffèrent, et c'est une décision à prendre avec votre médecin.

Combien de temps dure une tendinite d'épaule ?

Aucune source lue ne promet un délai de récupération complète : cela dépend de la cause, de l'âge, du travail et de la régularité des exercices.

Faut-il opérer une tendinite d'épaule ?

Selon la HAS, la chirurgie n'a pas d'intérêt dans la tendinopathie non rompue de la coiffe des rotateurs, et ne peut se discuter qu'en cas d'échec d'une prise en charge médico-fonctionnelle bien conduite. Un essai finlandais publié dans le BMJ (Kanto et al., 2025) va dans le même sens : à 10 ans, la décompression sous-acromiale n'a pas apporté de bénéfice par rapport à une chirurgie placebo ou à l'exercice.

Quand consulter, quand appeler le 15 ?

Appelez le 15 ou le 112 en cas de douleur thoracique ou d'essoufflement : la HAS range ces signes avec les causes cardiovasculaires d'une douleur d'épaule. Demandez un avis médical urgent si le bras ou l'épaule est déformé ou très gonflé, si la douleur est apparue après une chute ou un accident, ou si vous ne pouvez plus bouger le bras (liste d'alerte du NHS).

Sinon, consultez si la douleur ne commence pas à s'améliorer après 2 semaines (NHS). Si un signe d'alerte apparaît, consultez avant de continuer vos exercices, et gardez le programme de votre kiné.

Comment suivre ses exercices et sa douleur ?

Un carnet donne à votre kiné ce que le souvenir déforme. Quelques lignes par séance suffisent.

• La date, l'exercice, les répétitions ou la durée, et le palier (très doux, aidé, actif).
• La douleur pendant l'exercice, puis 2 heures après, sur une échelle de 0 à 10 : c'est le repère du guide de Wrightington.
• Le geste du quotidien qui gêne le plus (se coiffer, lever un objet).
• Vos nuits : réveils, côté de sommeil.
• Vos questions pour la prochaine séance.