Tendinite de la patte d'oie : douleur sur la face interne du genou

Tendinite ou bursite de la patte d'oie : ce que disent ameli, la HAS et les revues sur la douleur de la face interne du genou, un diagnostic difficile, la rééducation et les signes qui font consulter.

Une douleur sur la face interne du genou, sous l'articulation, qui se réveille dans l'escalier ou en se levant d'une chaise, est souvent rattachée à la tendinite de la patte d'oie. Le diagnostic est pourtant moins net qu'il n'y paraît. Cette page rassemble ce que disent l'Assurance Maladie, la Haute Autorité de santé (HAS), l'Ordre des masseurs-kinésithérapeutes et des revues médicales. Aucune recommandation française propre à ce sujet n'a été trouvée : les études citées sont en anglais, et la page ne pose aucun diagnostic.

Relecture médicale en cours. Publié le 19 octobre 2026, mis à jour le 19 octobre 2026. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé.

Selon l'Assurance Maladie, la patte d'oie est un tendon qui fixe trois muscles de la cuisse à la face interne du genou. Une revue de 2026 (Tani) souligne qu'aucune méthode clinique fiable ne confirme son atteinte avec certitude : l'examen d'un médecin reste nécessaire.

Qu'est-ce que la patte d'oie du genou ?

La patte d'oie tient son nom de la forme étalée de ses trois tendons. Selon l'Assurance Maladie, il s'agit d'un tendon qui fixe trois muscles de la cuisse à la face interne du genou. Selon la revue de Tani, ces muscles sont le sartorius (couturier), le gracilis (droit interne) et le semi-tendineux. Leurs tendons se rejoignent sur le haut du tibia, à environ 2 cm sous l'interligne articulaire interne et 2 à 3 cm sous la bosse située en avant du tibia.

Sous ces tendons se trouve une bourse, un petit sac rempli de liquide qui limite les frottements pendant les mouvements du genou (Tani, 2026). L'Assurance Maladie range la patte d'oie parmi les tendons qui peuvent être atteints au genou, aux côtés du tendon rotulien et du tendon du quadriceps.

Tendinite, bursite, syndrome : de quoi parle-t-on ?

Les mots se recoupent. D'après la revue de Tani, la « bursite de la patte d'oie » désigne l'inflammation de la bourse et souvent des tendons voisins, ce qui explique le terme de tendino-bursite. Helfenstein et Kuromoto (2010) notent que l'on sait peu de chose sur l'anomalie précise à l'origine de cette douleur, et proposent pour cette raison le terme de « syndrome anserin ».

L'Ordre des masseurs-kinésithérapeutes rappelle, pour les tendons en général, qu'un tendon peut être douloureux sans lésion de sa structure, et qu'un radiologue peut décrire un tendon dégradé chez une personne qui n'en souffre pas. Le nom de l'étiquette compte donc moins que l'examen qui la précède. Selon la fiche StatPearls de Mohseni et collaborateurs (2024), la prise en charge est la même pour la bursite et pour la tendinite.

Quels signes et quels profils ?

Helfenstein et Kuromoto décrivent une douleur spontanée du côté interne du genou, avec une sensibilité à la pression sur la partie inférieure et interne de l'articulation. La revue de Tani précise que la douleur siège sur le haut du tibia, côté interne, et augmente dans l'escalier, en se levant d'un siège ou en croisant les jambes. Elle ajoute que des douleurs nocturnes et une raideur le matin sont possibles, et que la douleur peut s'effacer seule puis revenir, ce qui retarde parfois le diagnostic.

Selon cette même revue, la bursite touche surtout des adultes d'âge moyen ou plus âgés, avec une nette prédominance féminine. Elle est décrite chez des personnes avec arthrose du genou, diabète de type 2 ou obésité, et chez des sportifs qui répètent des flexions du genou avec une contrainte vers l'intérieur ou en rotation : course, cyclisme, natation, sports de pivot. Helfenstein et Kuromoto citent le diabète comme facteur favorisant connu.

Ces liens restent discutés. D'après la revue de Tani, la seule étude cas-témoins disponible, sur 22 personnes, n'a trouvé aucune différence de fréquence du diabète, de l'arthrose ou de l'obésité. Les auteurs y voient une preuve faible d'absence de lien, plutôt qu'une preuve contre celui-ci.

Pourquoi le diagnostic est-il difficile ?

La revue de Tani affirme qu'il n'existe pas de méthode clinique fiable pour poser le diagnostic avec un haut degré de certitude. La douleur de la face interne du genou peut aussi venir d'une arthrose du compartiment interne, du ménisque interne ou du ligament latéral interne, avec lesquels la patte d'oie peut coexister.

Une étude turque de 156 personnes (Atici et collaborateurs, 2022) a comparé le diagnostic posé à l'examen avec l'IRM : 64 personnes avaient reçu ce diagnostic, et la sensibilité était de 41,2 % pour une spécificité de 59,5 %. Les auteurs jugent que le diagnostic clinique peut être inexact, en particulier avant un geste invasif comme une infiltration.

L'imagerie ne tranche pas non plus. Selon la revue de Tani, une bursite n'est confirmée à l'IRM que dans environ 2,5 % des genoux douloureux adressés pour imagerie, et des bourses remplies de liquide existent dans environ 5 % des genoux sans symptôme. Les ultrasons ne confirment la présence de liquide que dans environ 8 % des cas diagnostiqués à l'examen, et les auteurs écrivent qu'une part de ce que l'on nomme bursite reflète probablement un syndrome douloureux sans lésion de la bourse.

Pour une douleur du genou sans traumatisme, la HAS demande un interrogatoire et un examen clinique complets avant toute imagerie, des radiographies en première intention, et pas d'IRM en première intention. Cette consigne vise toutes les douleurs du genou, pas seulement la patte d'oie.

Quel traitement, d'après les sources ?

Selon la revue de Tani, la prise en charge de référence associe repos relatif, glace et anti-inflammatoires de courte durée, puis kinésithérapie et, si les symptômes persistent, une infiltration de corticoïde dans la bourse, avec une réponse évaluée vers 8 semaines. Les mêmes auteurs écrivent que la très grande majorité des patients répondent à une prise en charge conservatrice. La fiche StatPearls décrit une évolution le plus souvent favorable, avec des programmes d'exercices et d'étirements.

Le délai varie beaucoup. Helfenstein et Kuromoto rapportent des réponses très variables, de 10 jours à 36 mois pour obtenir une récupération. Ils citent les anti-inflammatoires, la kinésithérapie et les infiltrations de corticoïde comme options. Le choix, les doses et la durée d'un médicament reviennent au médecin ou au pharmacien : la page n'en donne aucun.

Ces résultats divergent : l'essai de Gouda donne l'avantage au corticoïde, celui rapporté par Tani le lui retire à 8 semaines. Les fiches ne tranchent pas, et la durabilité des effets reste à établir. Aucune de ces données ne dit quel traitement vous convient : cela se décide avec le médecin qui vous a examiné.

Que fait la rééducation ?

La revue de Tani décrit deux logiques. Si la douleur vient surtout d'un manque de contrôle musculaire, la rééducation vise le renforcement des adducteurs et du quadriceps, avec une attention aux 30 derniers degrés d'extension du genou. Si elle vient plutôt d'un manque de souplesse, elle vise les étirements, en particulier des ischio-jambiers, dont la raideur peut comprimer la bourse. Les auteurs ajoutent que le renforcement progressif vient une fois la douleur calmée et le contrôle musculaire acquis.

Les fiches ne donnent ni séries, ni répétitions, ni charges, ni gestes pas à pas : ces choix dépendent de votre examen et reviennent à un kinésithérapeute. L'Ordre des masseurs-kinésithérapeutes précise que le kiné cherche aussi les facteurs de risque, car les récidives représentent le principal problème des tendinopathies. Il juge que l'arrêt complet de l'activité et le repos strict sont à proscrire : on poursuit en modifiant l'activité pour qu'elle ne provoque pas de douleur.

Comment suivre sa douleur à la maison ?

Les fiches ne proposent pas de carnet pour la patte d'oie. Puisque la douleur se déclenche dans des situations précises, en noter quelques-unes aide à décrire le problème au médecin ou au kiné (consigne de la rédaction).

• Notez la douleur sur une échelle de 0 à 10 dans l'escalier, en se levant d'un siège et au premier pas du matin.
• Notez si croiser les jambes ou rester assis longtemps la réveille, et si elle vous réveille la nuit.
• Notez l'activité modifiée plutôt qu'abandonnée, et la douleur le lendemain d'un effort.
• Si la douleur du côté interne du genou dépasse nettement celle de la veille après une séance, signalez-le à votre kiné avant de la refaire telle quelle (consigne de la rédaction).

Quand consulter ?

Selon l'Assurance Maladie, il faut consulter son médecin traitant dans les jours qui viennent si la douleur du genou ne disparaît pas au bout de 3 jours d'automédication, si elle s'aggrave progressivement ou si elle gêne l'activité professionnelle. Le même document demande de le voir dans la journée en cas de douleurs très intenses, de fièvre associée ou de genou très volumineux, rouge et chaud. La page sur le genou gonflé détaille ces situations. En cas de signe grave, appelez le 15 ou le 112 (consigne de la rédaction).