BMI tabella: valori per donne e uomini, anziani e limiti dell'indice

Quali valori del BMI valgono per gli adulti?

Il BMI, o indice di massa corporea, mette in relazione il peso in chilogrammi con il quadrato dell'altezza in metri. EpiCentro, il portale dell'Istituto Superiore di Sanità, lo descrive come l'indicatore più rappresentativo di un eccesso di grasso corporeo e ne dà le classi per gli adulti ¹. Humanitas riporta le stesse classi, con i criteri dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), e aggiunge l'obesità estrema da 40 in su ².

Ecco il calcolo passo per passo. Il BMI è il peso diviso per l'altezza, diviso ancora una volta per l'altezza. Esempio: 70 kg con un'altezza di 1,75 m danno 70 : 1,75 : 1,75 = 22,9, quindi normopeso. Un altro esempio: 62 kg a 1,62 m danno 62 : 1,62 : 1,62 = 23,6, ancora normopeso. Se ti serve solo il numero, usa il calcolo dell'IMC; questa pagina serve a capire che cosa significa.

Nota sulle soglie: nelle pubblicazioni italiane l'indice si chiama sia BMI sia IMC, ed è la stessa cosa. Humanitas precisa che i valori hanno una valenza statistica, soprattutto per atleti e persone anziane ². Per questo la tabella è un punto di partenza, non un giudizio.

Quanto peso corrisponde al normopeso per la tua altezza?

La tabella converte le soglie in chilogrammi. L'abbiamo calcolata noi con la formula del BMI: il limite basso del normopeso è 18,5, quello alto 24,9. I valori sono arrotondati a 0,1 kg e valgono per gli adulti.

Esempio con 170 cm: 1,70 × 1,70 = 2,89. Moltiplicato per 18,5 dà 53,5 kg, per 24,9 dà 72,0 kg. Il sovrappeso comincia quindi a 72,25 kg, cioè 72,3 arrotondando (2,89 × 25) e l'obesità a 86,7 kg (2,89 × 30). Un peso a pochi etti da un confine non cambia la tua salute da un giorno all'altro: le classi sono convenzioni statistiche ².

Esiste una tabella del BMI diversa per donne e uomini?

No: per gli adulti le fonti italiane e la definizione OMS riportano le stesse soglie, senza distinguere tra i due sessi ¹⁵; la scheda OMS precisa però che le categorie possono variare con età e sesso. La differenza sta in quello che c'è dietro il numero. EpiCentro segnala che, a parità di BMI, le donne tendono ad avere più grasso corporeo degli uomini, così come gli anziani rispetto ai giovani ¹.

La linea guida della Società Italiana dell'Obesità (SIO), pubblicata nel Sistema Nazionale Linee Guida il 23 settembre 2025, aggiunge un dato per le donne: nelle persone di sesso femminile il BMI tende a sottostimare l'obesità diagnosticata con metodi che stimano il grasso corporeo, probabilmente per la minore quantità di muscolo rispetto agli uomini ⁸. Vale anche il contrario: Humanitas ricorda che una donna con un BMI nella norma o basso può avere una massa muscolare insufficiente ³.

In pratica, due persone con lo stesso BMI possono avere composizioni corporee diverse. Per questo la pagina sulla percentuale di grasso corporeo e quella sulla circonferenza vita completano la tabella.

La tabella cambia dopo i 65 anni?

Le classi stampate dalle fonti italiane non cambiano con l'età. Ma le stesse fonti avvertono che oltre i 65 anni il numero si interpreta con più cautela, e gli studi non sono tutti d'accordo su quale BMI sia il migliore. Le differenze sono nella tabella qui sotto.

Il punto in comune è questo: da anziano un BMI basso non è automaticamente un buon segno. Gli autori della meta-analisi concludono che, siccome il rischio sale sotto 23, è opportuno monitorare il peso e cercare presto le cause modificabili di una perdita di peso, tenendo conto delle altre malattie ⁷. Una variazione di peso non voluta è un motivo per parlarne con il medico di famiglia.

Online circolano tabelle con un BMI «ideale» diverso per ogni fascia d'età. Non le riportiamo: nelle fonti che abbiamo letto non compare una tabella ufficiale italiana di questo tipo, e non vogliamo darti numeri che non abbiamo potuto verificare.

La tabella vale anche per bambini e ragazzi?

No. EpiCentro spiega che per le persone sotto i 19 anni lo stato ponderale si classifica con le curve di crescita dell'OMS e con i valori soglia raccomandati dall'International Obesity Task Force, che tengono conto di età e sesso ¹. Anche l'OMS precisa che le categorie di BMI per definire sovrappeso e obesità variano con l'età e il sesso, per adulti, adolescenti, bambini e lattanti ⁵; per gli adulti la sua definizione è 25 e 30. Il calcolo con le soglie degli adulti non ha senso: per un bambino rivolgiti al pediatra.

Che cosa il BMI non ti dice, e che cosa aggiungere

Humanitas elenca i limiti con chiarezza ²³⁴:

• Non dice come è distribuito il grasso corporeo e non distingue tra massa grassa e massa magra ².
• Un atleta può risultare con un BMI molto alto per la massa muscolare sviluppata e non per un eccesso di tessuto adiposo ²³.
• Non misura la funzione del tessuto adiposo e non considera le conseguenze del peso sulla salute: per questo la pagina sull'obesità lo definisce un parametro inadeguato e semplicistico da solo ⁴.

La SIO è netta su che cosa aggiungere. Per le persone con BMI tra 25 e 34,9 raccomanda, oltre al BMI, altri indici antropometrici tra cui la circonferenza della vita; la raccomandazione è forte, ma con qualità delle prove molto bassa ⁸. Lo stesso documento riporta che la sensibilità del BMI nei vari studi andava da 0,30 a 0,90, mentre quella della circonferenza vita da 0,80 a 0,99 ⁸. Come si misura il girovita e quali soglie usare lo trovi nella guida alla circonferenza vita.

Per stimare la massa grassa esistono anche la bioimpedenziometria (BIA) e la densitometria (DEXA), citate da Humanitas come criteri da affiancare al BMI ⁴. Una bilancia a bioimpedenza domestica dà solo una stima di tendenza; ne parla la pagina sulla bilancia impedenziometrica.

Quanti adulti italiani sono in sovrappeso?

Il sistema di sorveglianza PASSI dell'ISS classifica le persone dal BMI calcolato su peso e altezza riferiti dagli intervistati: sottopeso sotto 18,5, normopeso da 18,5 a meno di 25, sovrappeso da 25 a meno di 30, obeso da 30 ⁶. Nel biennio 2024-2025 stima che il 43% degli adulti sia in eccesso ponderale: circa il 32% in sovrappeso e oltre il 10% obeso ⁶.

Due avvertenze. La prima: dati riferiti dagli intervistati tendono a sottostimare la prevalenza dell'obesità, anche se restano validi per seguire l'andamento nel tempo ⁶. La seconda: PASSI riporta che il fenomeno è tendenzialmente stabile e che le Regioni meridionali hanno le prevalenze più alte, con la Campania oltre la metà dei residenti in eccesso di peso ⁶. A livello mondiale l'OMS stima che nel 2024 il 45% degli adulti fosse in sovrappeso, obesi compresi ⁵.

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