Pied creux : définition, douleurs, semelles et quand consulter

Une voûte plantaire très creuse n'est pas toujours un problème. Ce que disent l'AFCP et les revues sur les douleurs, les semelles, les causes à écarter et les signes qui font consulter, chez l'adulte comme chez l'enfant.

Un pied creux est un pied dont la voûte plantaire est plus creuse que la moyenne. Un pied creux n'est pas toujours douloureux ; d'autres ont mal à l'avant-pied, au talon ou sous les orteils. Cette page rassemble la fiche d'information patient de l'Association française de chirurgie du pied et de la cheville (AFCP), un essai contrôlé sur les semelles et deux revues en anglais. Aucune fiche de la Haute Autorité de santé (HAS) ni d'ameli sur le pied creux n'a été trouvée lors des recherches menées pour cette page.

Relecture médicale en cours. Publié le 19 octobre 2026, mis à jour le 19 octobre 2026. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé.

Selon l'Association française de chirurgie du pied et de la cheville, le pied creux est une accentuation de la voûte plantaire, et tous les pieds creux ne sont pas pathologiques. Quand des déformations apparaissent, des douleurs de l'avant-pied peuvent survenir ; le traitement commence par des semelles sur mesure, des chaussures souples, de la kinésithérapie.

Qu'est-ce qu'un pied creux ?

Selon l'AFCP, le pied creux correspond à l'accentuation de la concavité de la voûte plantaire. Il se reconnaît à son aspect et à l'étude des empreintes plantaires, par exemple au podoscope ou au baropodomètre, des appareils qui analysent l'appui du pied. La fiche précise que tous les pieds creux ne sont pas pathologiques : il existe des pieds creux physiologiques, dits pieds cambrés, qui n'entraînent pas de déformation à l'appui.

Quand des déformations existent, la fiche explique que le creusement de la voûte réduit la surface d'appui du pied au sol, que les orteils se rétractent pour garder un contact avec le sol et que les forces se concentrent sur les zones d'appui restantes, qui deviennent douloureuses. Une revue de 2023 (Bergamasco et coll., consacrée à l'enfant au squelette immature) note que le terme de pied cavovarus décrit une déformation en trois dimensions et que c'est plus une description qu'un diagnostic. Le pied creux est à l'opposé du pied plat, traité dans une autre page.

Quels sont les symptômes d'un pied creux ?

D'après l'AFCP, un pied creux se caractérise avant tout par une bosse au sommet de la déformation, au niveau du cou-de-pied, qui peut être douloureuse, notamment avec les chaussures. D'abord souple, il est longtemps bien supporté, avec parfois des crampes du mollet, une tension douloureuse de la voûte ou une sensation d'appui instable.

Avec le temps, selon la fiche, les déformations se fixent et les douleurs s'aggravent : douleurs sous l'avant-pied avec durillons (c'est la métatarsalgie, détaillée dans une autre page), ampoules ou durillons au talon, orteils qui se replient en griffe avec des cors sur leur face supérieure. L'essai de Burns et coll. (2006) rappelle en introduction que les personnes qui ont un pied creux ont souvent des douleurs du pied, qui peuvent limiter nettement leur fonction.

Pour reconnaître les signes d'un accident vasculaire cérébral (AVC) et savoir quoi faire, voyez la page sur l'engourdissement de la main.

Quelle est l'origine d'un pied creux ?

Selon une revue de 2019 (Neumann et Nickisch, Foot and Ankle Clinics), un pied cavovarus peut avoir plusieurs origines : congénitale, neurologique, post-traumatique ou idiopathique, c'est-à-dire sans cause retrouvée. La maladie de Charcot-Marie-Tooth, une maladie nerveuse héréditaire, est une cause génétique fréquente. La même revue précise que la déformation peut être souple ou rigide, se voir chez l'enfant comme chez l'adulte, et que le traitement doit être adapté à chaque personne.

C'est pourquoi l'AFCP indique que l'examen comprend en général un examen neurologique complet, à la recherche d'une origine neurologique, et qu'une cause familiale est recherchée, ce qui peut conduire à un électromyogramme, un examen de la conduction des nerfs. Les fiches lues ne donnent pas la part respective de ces causes dans la population : cette page ne chiffre pas.

Comment fait-on le diagnostic ?

Pour l'AFCP, le diagnostic est clinique, par l'étude de la voûte et des empreintes plantaires. Le médecin analyse aussi l'axe du talon, qui peut être aligné, dévié en dehors (valgus) ou en dedans (varus), ainsi que la souplesse des déformations. Des radiographies du pied en appui, de face et de profil, sont nécessaires, selon la fiche ; l'IRM et le scanner sont plus rarement demandés.

Quels traitements les sources décrivent-elles ?

Selon l'AFCP, les orthèses plantaires, ou semelles orthopédiques, permettent de corriger une déformation encore souple ou de compenser une déformation fixée, et sont faites sur mesure par le pédicure podologue. Les déformations d'orteils peuvent être corrigées ou protégées par des appareillages de parapharmacie ou des orthèses sur mesure, et le chaussage privilégie des chaussures souples au niveau du cou-de-pied. La fiche ajoute que de la kinésithérapie peut être prescrite pour entretenir la mobilité des articulations et la souplesse des éléments rétractés. Le programme précis relève du kiné ; la fiche ne détaille aucun exercice, et cette page n'en propose pas.

Les semelles sur mesure soulagent-elles vraiment ?

Avant l'essai de Burns et coll. (2006), les auteurs notaient l'absence de recommandations claires pour fabriquer ces semelles et des preuves d'efficacité limitées. Dans leur essai randomisé en simple aveugle, 154 personnes ayant des douleurs chroniques du pied et un pied creux des deux côtés ont reçu soit des semelles sur mesure, soit de fausses semelles. À 3 mois, le score de douleur s'était davantage amélioré avec les semelles sur mesure (écart de 8,3 points sur un questionnaire de santé du pied, intervalle de confiance à 95 % de 1,2 à 15,3). Les auteurs concluent que les semelles sur mesure sont plus efficaces que le groupe contrôle pour la douleur du pied creux et la gêne fonctionnelle.

Cet essai date de 2006 et ne suit les participants que 3 mois. Il ne dit pas quelle semelle convient à une personne donnée, ni pendant combien de temps la porter : cela se décide avec le podologue ou le médecin.

Pied creux chez l'enfant : quelle prudence ?

Les fiches lues ne donnent ni âge de dépistage ni seuil de gravité pour l'enfant. Elles indiquent qu'un pied creux peut apparaître dès l'enfance, que son origine est parfois neurologique ou familiale (AFCP, Neumann et Nickisch) et qu'un examen complet est réalisé. Consigne de la rédaction, sans source : un pied creux d'enfant qui se déforme, qui fait mal, s'accompagne de chutes fréquentes ou de maladresse, ou qui touche d'autres membres de la famille, se montre au médecin ou au pédiatre, sans exercice ni semelle posés de soi-même.

Quand consulter ou appeler le 15 ?

L'AFCP écrit que, sans traitement, un pied creux peut évoluer vers des déformations qui deviennent irréductibles, un appui difficile avec des durillons douloureux, des bursites et des cors qui, négligés, peuvent s'infecter. Les fiches lues ne donnent pas de délai : le tableau ci-dessous est une aide de la rédaction, pas un diagnostic.