Quels types de troubles de la marche existe-t-il chez la personne âgée ?

L'Assurance Maladie décrit la marche douloureuse, la marche instable par vertiges, la marche neurologique (fauchage, rigidité, petits pas) et la marche précautionneuse sans cause précise. Elle ne chiffre pas leur fréquence dans les pages citées ici.

Pourquoi une personne âgée marche-t-elle à petits pas ?

Selon l'Assurance Maladie, la marche à petits pas est très fréquente dans la maladie de Parkinson, avec une diminution de la longueur d'enjambée. Seul un médecin peut en trouver la cause chez une personne donnée.

Les vertiges peuvent-ils perturber la marche ?

Oui. L'Assurance Maladie écrit que, lors de vertiges, les mouvements ne sont pas coordonnés, que tenir debout et marcher sont difficiles et que la marche est instable et précautionneuse.

Comment le médecin évalue-t-il la marche ?

Selon l'Assurance Maladie, il analyse la longueur du pas, la cadence, l'appui sur les deux pieds et l'aide nécessaire, et observe le demi-tour. Les tests chronométrés sont réalisés en consultation, pas à la maison.

Un trouble de la marche augmente-t-il le risque de chute ?

L'Assurance Maladie écrit qu'avec le vieillissement ou une maladie, la marche est souvent anormale et le risque de chutes augmente. La HAS parle de trouble de la marche et de l'équilibre à partir de repères chronométrés.

Une rééducation est-elle recommandée ?

Selon la HAS (2009), en cas de trouble de la marche et de l'équilibre, la prescription de séances de kinésithérapie travaillant l'équilibre et le renforcement des membres inférieurs est recommandée. C'est au médecin de la prescrire.

Quand consulter après une chute liée à un trouble de la marche ?

Après une chute, consulter le médecin traitant est indispensable pour en déterminer les causes, selon le portail officiel. En cas de perte de connaissance, de douleur vive après une chute ou de difficulté à se relever, appelez le 15 ou le 112.

Troubles de la marche chez la personne âgée : types de marche, causes citées et quand consulter

Selon l'Assurance Maladie, avec le vieillissement ou une maladie, la marche est souvent anormale et le risque de chute augmente ¹. Elle décrit plusieurs types de marche : douloureuse, instable avec vertiges, neurologique, à petits pas, précautionneuse. Selon l'Assurance Maladie, le médecin analyse la marche lors du bilan ².

Publié le 21 octobre 2026. Mis à jour le 21 octobre 2026. Par l'équipe éditoriale Chutex. Relecture médicale en cours.

Définitions

Marche à petits pas: Selon l'Assurance Maladie, la marche à petits pas se caractérise par une diminution de la longueur d'enjambée, à l'origine de la perte de vitesse de marche, et elle est très fréquente dans la maladie de Parkinson. [1]
Fauchage: Selon l'Assurance Maladie, le fauchage est une marche où la jambe traîne sur le sol en faisant un mouvement vers l'extérieur, le plus souvent à la suite d'un accident vasculaire cérébral. [1]
Timed up and go: Le timed up and go, nom donné par la HAS [3], est le test que l'Assurance Maladie décrit : on se lève d'un fauteuil, on traverse 3 mètres, on fait demi-tour et on revient s'asseoir ; au-delà de 20 secondes, il y a risque de chute. [2]
Marche précautionneuse: Selon l'Assurance Maladie, la marche précautionneuse est une marche ralentie et prudente, marquée par la recherche d'appuis et le besoin de réassurance. [1]

L'essentiel en chiffres

Selon l'Assurance Maladie (13 mars 2026), avec le vieillissement ou lors de la présence d'une maladie, la marche est souvent anormale et le risque de chutes augmente.¹
Selon l'Assurance Maladie, les vertiges rendent la marche instable et précautionneuse, et la marche à petits pas est très fréquente dans la maladie de Parkinson.¹
Selon l'Assurance Maladie, lors du bilan après une chute, le médecin analyse la marche : longueur du pas, cadence, appui sur les deux pieds, aide nécessaire.²
Selon la HAS (2009), un trouble de la marche ou de l'équilibre se définit par une station sur un pied de 5 secondes ou moins et un timed up and go de 20 secondes ou plus ; ces tests se font en consultation.³
Selon la HAS, en cas de trouble de la marche ou de l'équilibre, il est recommandé de prescrire des séances de kinésithérapie travaillant l'équilibre et le renforcement des membres inférieurs.³

Qu'appelle-t-on un trouble de la marche chez une personne âgée ?

L'Assurance Maladie rappelle que la marche est une activité motrice très automatisée qui, normalement, échappe au contrôle conscient. Avec le vieillissement ou lors de la présence d'une maladie, la marche est souvent anormale et le risque de chutes augmente. ¹

La HAS (2009) évalue le trouble de la marche et de l'équilibre par une station sur un pied de 5 secondes ou moins et un timed up and go de 20 secondes ou plus. ³ Ces tests se passent en consultation. Cette page ne propose pas de les faire à la maison.

Elle décrit les grands types de marche cités par l'Assurance Maladie. Observer ne suffit pas à établir une cause : celle d'un trouble de la marche se cherche avec un professionnel de santé.

Quels types de marche anormale reconnaît-on ?

L'Assurance Maladie décrit, dans sa page sur les chutes, plusieurs façons dont la marche peut changer. Le tableau ci-dessous les rassemble : ce que l'on observe, et la cause que l'Assurance Maladie met en regard.

Ces descriptions sont celles de l'Assurance Maladie. Elles servent à décrire une marche au médecin, pas à poser une cause.

Types de marche, ce que l'on observe, causes citées par l'Assurance Maladie
Type de marche	Ce que l'on observe	Cause citée	Source
Marche douloureuse	Boiterie, marche interrompue pour éviter la douleur	Douleurs au genou, douleurs lombaires avec ou sans sciatique	¹
Marche instable avec vertiges	Mouvements non coordonnés, marche instable et précautionneuse, station debout difficile	Vertiges	¹
Marche avec fauchage	La jambe traîne sur le sol en faisant un mouvement vers l'extérieur	Séquelles d'accident vasculaire cérébral, le plus souvent	¹
Marche très rigide	Raideur des deux jambes	Paralysie partielle des deux jambes avec raideur	¹
Marche à petits pas	Diminution de la longueur d'enjambée, perte de vitesse de marche, piétinement sur place	Très fréquente dans la maladie de Parkinson	¹
Marche précautionneuse sans cause précise	Marche ralentie, prudente, recherche d'appuis, besoin de réassurance	Se voit chez les sujets âgés, plus fréquemment chez la femme	¹

Assurance Maladie, « Chutes : qui est concerné et pourquoi tombe-t-on ? » (13 mars 2026), lue le 21 octobre 2026.

Quelles causes douloureuses, vestibulaires et neurologiques ?

Pour la douleur, l'Assurance Maladie écrit que la personne adopte une marche anormale pour éviter la douleur : par exemple, elle marche en boitant en cas de douleurs au genou, ou interrompt sa marche à cause de douleurs lombaires avec ou sans sciatique. ¹

Pour les vertiges, elle décrit une personne dont les mouvements ne sont pas coordonnés, pour qui tenir debout et marcher sont difficiles, et dont la marche est instable et précautionneuse. ¹ La page sur les vertiges détaille ce symptôme.

Pour l'atteinte neurologique, elle décrit des perturbations des mouvements des jambes, de l'équilibre et de la coordination. Le plus souvent, ce sont des séquelles d'accident vasculaire cérébral sous forme d'une hémiparésie ou d'une hémiplégie, à l'origine d'un fauchage. ¹ Une paralysie partielle des deux jambes avec raideur donne une marche très rigide. ¹ Les tremblements et mouvements involontaires gênent aussi la marche. ¹ Les pages sur le retour à domicile après un AVC et sur Alzheimer et les chutes prolongent ces situations.

Que veut dire marcher à petits pas, et pourquoi tombe-t-on en avant ou en arrière ?

Selon l'Assurance Maladie, la marche à petits pas est un trouble de la marche très fréquent dans la maladie de Parkinson. Elle se caractérise par une diminution de la longueur d'enjambée, à l'origine de la perte de vitesse de marche. ¹

Un piétinement sur place apparaît au début au démarrage, à la traversée d'un passage étroit ou lors d'un demi-tour, puis peut survenir à tout moment lors des déplacements et provoquer des chutes en avant. ¹ La perte des réflexes de posture entraîne, elle, des chutes plutôt vers l'arrière. ¹

Ce sont des descriptions propres à cette maladie. Elles ne signifient pas qu'une marche à petits pas est toujours liée à la maladie de Parkinson : seul un médecin peut le dire. La page sur Parkinson et la vie à domicile détaille la maladie.

Qu'est-ce que la marche précautionneuse sans cause précise ?

L'Assurance Maladie parle de marche précautionneuse sans cause précise pour une marche ralentie, prudente, marquée par la recherche d'appuis et le besoin d'une réassurance ou d'une présence. Elle se voit chez les sujets âgés et plus fréquemment chez la femme. ¹

Cette description ne remplace pas un bilan médical. Si la personne dit avoir peur de tomber, la page sur la peur de tomber l'aborde.

Quel lien entre trouble de la marche et chute ?

Pour l'Assurance Maladie, la marche est souvent anormale avec l'âge ou la maladie, et le risque de chutes augmente. ¹ Elle ajoute que le risque de chute est augmenté en cas de surpoids, de maigreur et de maladies des os et des articulations. ¹

Elle précise aussi que la masse musculaire diminue avec l'âge et que la force musculaire devient insuffisante, surtout en cas de dénutrition et de maigreur. ¹

Le portail officiel pour-les-personnes-agees.gouv.fr cite parmi les causes d'une chute les troubles sensoriels, un problème d'équilibre, musculaire ou articulaire, la dénutrition ou la déshydratation, un problème cardiaque ou neurologique, un logement inadapté et un médicament devenu inapproprié. ⁴ La page sur les causes des chutes détaille ces familles.

Comment le médecin analyse-t-il la marche ?

Dans son bilan après une chute, le médecin pose des questions sur la marche : quelle est la longueur du pas, la cadence, l'appui sur les deux pieds, l'aide nécessaire. ² L'Assurance Maladie écrit que normalement le demi-tour se fait en marchant en avant, et que le faire en reculant signale un danger de chute. ²

L'Assurance Maladie indique qu'il y a risque de chute si le test où l'on se lève d'un fauteuil, traverse 3 mètres, fait demi-tour et revient s'asseoir dépasse 20 secondes, et que l'appui sur un pied est normal s'il atteint 5 secondes. ² Ces tests sont faits par le médecin. Pour en savoir plus, voir la page sur la perte d'équilibre et l'outil d'évaluation du risque de chute.

Quelles aides techniques et quelle rééducation sont citées ?

Selon la HAS, quand il existe un trouble de la marche ou de l'équilibre, il est recommandé de prescrire des séances de kinésithérapie incluant un travail de l'équilibre postural statique et dynamique et un renforcement de la force et de la puissance musculaire des membres inférieurs (recommandation de grade C, 2009). ³

Le portail officiel pour-les-personnes-agees.gouv.fr écrit qu'un accompagnement au bon usage des aides techniques à la mobilité est essentiel, et que consulter son médecin traitant est indispensable pour déterminer la ou les causes de la chute, les traiter et éviter une seconde chute. ⁴

Les pages sur la canne et le déambulateur, et sur le kinésithérapeute à domicile, détaillent ces aides.

Grille d'observation : décrire la marche d'un parent à son médecin

Cette grille est un apport de Chutex, construite sur les éléments que le médecin analyse selon l'Assurance Maladie. ² Elle sert à préparer la consultation. Elle ne propose aucun test à faire chez soi et ne permet pas de poser une cause.

Depuis quand la marche a-t-elle changé, et brutalement ou progressivement ?
La personne boite-t-elle, évite-t-elle de marcher longtemps, a-t-elle mal quelque part ?
Marche-t-elle à petits pas, traîne-t-elle une jambe, piétine-t-elle au démarrage ou au demi-tour ?
A-t-elle des vertiges ou la sensation que tout bouge ?
A-t-elle besoin d'un appui (mur, meuble, bras) pour marcher ?
Y a-t-il eu des chutes récentes ou des peurs de tomber ?
Quels médicaments prend-elle, et y a-t-il eu un changement récent ? Apporter l'ordonnance.
A-t-elle perdu du poids ou de l'appétit récemment ?

Quand consulter ou appeler ?

Selon le portail officiel, après une chute, consulter le médecin traitant est indispensable pour en déterminer la ou les causes. ⁴

En cas de perte de connaissance, de douleur vive après une chute ou de difficulté à se relever, appelez le 15 (SAMU) ou le 112.

Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé.

Questions fréquentes

Quels types de troubles de la marche existe-t-il chez la personne âgée ?: L'Assurance Maladie décrit la marche douloureuse, la marche instable par vertiges, la marche neurologique (fauchage, rigidité, petits pas) et la marche précautionneuse sans cause précise. ¹ Elle ne chiffre pas leur fréquence dans les pages citées ici.
Pourquoi une personne âgée marche-t-elle à petits pas ?: Selon l'Assurance Maladie, la marche à petits pas est très fréquente dans la maladie de Parkinson, avec une diminution de la longueur d'enjambée. ¹ Seul un médecin peut en trouver la cause chez une personne donnée.
Les vertiges peuvent-ils perturber la marche ?: Oui. L'Assurance Maladie écrit que, lors de vertiges, les mouvements ne sont pas coordonnés, que tenir debout et marcher sont difficiles et que la marche est instable et précautionneuse. ¹
Comment le médecin évalue-t-il la marche ?: Selon l'Assurance Maladie, il analyse la longueur du pas, la cadence, l'appui sur les deux pieds et l'aide nécessaire, et observe le demi-tour. ² Les tests chronométrés sont réalisés en consultation, pas à la maison.
Un trouble de la marche augmente-t-il le risque de chute ?: L'Assurance Maladie écrit qu'avec le vieillissement ou une maladie, la marche est souvent anormale et le risque de chutes augmente. ¹ La HAS parle de trouble de la marche et de l'équilibre à partir de repères chronométrés. ³
Une rééducation est-elle recommandée ?: Selon la HAS (2009), en cas de trouble de la marche et de l'équilibre, la prescription de séances de kinésithérapie travaillant l'équilibre et le renforcement des membres inférieurs est recommandée. ³ C'est au médecin de la prescrire.
Quand consulter après une chute liée à un trouble de la marche ?: Après une chute, consulter le médecin traitant est indispensable pour en déterminer les causes, selon le portail officiel. ⁴ En cas de perte de connaissance, de douleur vive après une chute ou de difficulté à se relever, appelez le 15 ou le 112.

Sources

1. Assurance Maladie, « Chutes : qui est concerné et pourquoi tombe-t-on ? » (13 mars 2026). https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/chutes-troubles-marche/frequence-et-causes-des-chutes (lu le 21 octobre 2026)
2. Assurance Maladie, « Vous êtes tombé ou vous avez peur de tomber : un bilan indispensable » (2 octobre 2025). https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/chutes-troubles-marche/risque-de-chute-quel-bilan (lu le 21 octobre 2026)
3. HAS, « Évaluation et prise en charge des personnes âgées faisant des chutes répétées », recommandation (avril 2009). https://www.has-sante.fr/upload/docs/application/pdf/2009-06/chutes_repetees_personnes_agees_-_recommandations.pdf (lu le 21 octobre 2026)
4. pour-les-personnes-agees.gouv.fr, « Comment prévenir les chutes chez les personnes âgées ? » (consulté le 21 octobre 2026). https://www.pour-les-personnes-agees.gouv.fr/preserver-son-autonomie/preserver-son-autonomie-et-sa-sante/comment-prevenir-les-risques-de-chutes-chez-les-personnes-agees (lu le 21 octobre 2026)